Viejas prácticas, antiguos vicios

(Imagen de Ivan Kap, DGTLK)

Hay veces en que conviene recurrir a la memoria del pasado para comprobar que nada hay nuevo bajo el sol. Y hacerlo leyendo o releyendo textos en que se valoran las conductas de los individuos y de sus sociedades. Yo lo hago con cierta frecuencia, en parte para no caer en desánimo y en parte para ratificarme en la importancia del conocimiento sobre la personalidad emocional de la que me nutro. Hace cuatro siglos el erudito inglés Robert Burton ya consideraba las motivaciones intrínsecas de los hombres, y cuando se le lee en su obra Anatomía de la melancolía lo que sigue,  uno se despoja de complejos. Dice, por ejemplo, Burton:

…cada hombre sólo se preocupa por sus propios intereses. Nuestro summum bonum es el interés, y la diosa a la que adoramos, la Reina Moneda, a la que ofrecemos a diario sacrificios, que gobierna nuestros corazones, manos, afecciones, todo: la diosa más poderosa, por la que se nos ensalza, humilla, eleva, estima, la única guía de nuestras acciones, por la que rogamos corremos, galopamos, vamos, volvemos, trabajamos y disputamos como lo hacen los peces por una miga que cae en el agua. No tienen importancia la virtud (eso es un bien teatral), la sabiduría, el valor, el conocimiento, la honestidad, la religión o cualquier cualidad por la que seamos respetados, salvo por el dinero, la grandeza, el oficio, el honor, la autoridad. La honestidad se considera necedad; la picardía, una norma; se admira a los hombres por lo que parecen, no como son, sino como parecen ser…

(Imagen de Ivan Kap, DGTLK)

¿No suena todo esto a ya sabido? Estamos en vísperas de elecciones municipales y autonómicas. Se habla de recetarios de buenas prácticas y códigos de conducta intachablemente éticos, aunque me temo que traicionados descaradamente en origen por algunos de los concursantes. Sobre todo por esos involucrados de la trama Gürtel que van en listas electorales levantinas, y que constituye el ejemplo más extenso de corrupción a la sombra y protección de un partido en los últimos años. No estaría mal que echaran un vistazo al prefacio de Burton. Naturalmente, siempre que sea para corregir, admitir responsabilidades y no solo para divertirse viendo lo antiguos que somos en avidez, corrupción y obsesión por el poder. Pero sospecho que es pedir peras al olmo. Bueno, para remate preelectoral ahí va una joya de Robert Burton que, si no fuera por la distancia temporal, se diría escrita para la ocasión:  

…al ver tanta diferencia entre las palabras y los hechos, tantas parasangas entre la lengua y el corazón, los hombres que, como actores, representan una  gran variedad de papeles, dan buenos preceptos a otros, mientras que ellos mismos se arrastran y revuelcan por el suelo…

¿A que es una preciosa y clarividente opinión? Ya digo, cuatrocientos años nos contemplan.